I meccanismi di efficacia e la valenza rieducativa

I meccanismi di efficacia e la valenza rieducativa del pellegrinaggio giudiziario possono essere facilmente valutati guardando a come l’esperienza stessa del cammino va ad influire sulle variabili evidenziate dalle teorie che tentano di spiegare il fenomeno della delinquenza giovanile.
Il cammino segue uno schema logico: separa il giovane dal suo ambiente di provenienza, lo porta a vivere un’esperienza sociale nuova e introspettiva, ricca di spunti di riflessione, e infine lo reintroduce nella società, dove potrà cercare di realizzare le prospettive di futuro che ha immaginato. Uno schema simile si ritrova nei riti iniziatici di passaggio, che seguono le stesse fasi di separazione, iniziazione e riaggregazione.

Il distacco

La separazione spaziale e temporale dai luoghi, dalle frequentazioni e dai comportamenti abituali è l’elemento essenziale del cammino.
Molte ricerche in tema di delinquenza giovanile infatti concordano nell’affermare che oltre ad alcuni fattori individuali (basso successo scolastico, iperattività e impulsività, propensione a comportamenti antisociali nell’infanzia, ecc.), esistono dei fattori di natura essenzialmente ambientale a cui l’individuo è esposto durante la socializzazione, che influenzando la definizione dell’identità sociale e lo sviluppo della personalità faciliterebbero l’adozione di modelli comportamentali devianti o criminali in età adolescenziale e preadolescenziale.
Le spiegazioni criminologiche basate sulle teorie dell’apprendimento parlano a questo proposito di “fattori di rischio” a cui in generale sono stati esposti i delinquenti giovanili cronici e quasi tutti coloro che adottano comportamenti criminali in età molto precoce. Tali fattori possono essere di natura familiare o socio-economica, legati al gruppo di pari o all’ambiente scolastico e di quartiere in cui si è inseriti. Nell’ambito di queste teorie il comportamento criminale, al pari di qualsiasi altro comportamento, è considerato frutto dell’apprendimento.
In particolare l’influenza del gruppo di pari sembra a questo proposito determinante. È nell’interazione tra pari che avviene gran parte della socializzazione, ed è nell’interazione tra pari che agiscono con maggiore forza i meccanismi legati all’accettazione sociale del sé: l’imitazione del comportamento, la conferma indiretta (data dall’osservazione di come è ricompensato il comportamento criminale altrui), la conferma diretta (che deriva all’attore dalla ricompensa sociale ottenuta al compimento del primo atto criminale), ecc.
Risultato dell’agire di tali meccanismi è, ad esempio, quello per cui un adolescente può assumere il comportamento criminale di un amico per imitazione, perché osserva lo status sociale da adulto che è assegnato nel gruppo di pari a chi compie questo tipo di atti e le ricompense socio-economiche connesse all’acquisizione di tale status (disponibilità di soldi, maggiore attrattività verso le ragazze, ammirazione e rispetto ottenuto dai pari con cui si compiono materialmente i reati).
Se l’adozione di comportamenti criminali in età adolescenziale è una scelta determinata in gran parte da una carente o errata socializzazione, da condizionamenti ambientali e familiari, dall’influenza del gruppo dei pari e da esperienze di vita in situazioni di emarginazione e degrado, più che come il risultato di una scelta, l’atto criminale può essere considerato come la naturale conclusione di un percorso di crescita e socializzazione in qualche modo esso stesso deviato.
Porre una distanza tra il giovane e il suo ambiente è quindi un prerequisito per poter poi avviare un qualsiasi percorso di recupero e reinserimento. Il distacco fisico dall’ambiente e dai comportamenti quotidiani che consideriamo normali, porta ad un distacco mentale dalle abitudini: queste ultime possono così essere rimesse in discussione dall’agente.
Per questo durante il cammino le comunicazioni sono limitate a quelle verso i familiari: i partecipanti non possono utilizzare cellulari né internet, ed è proibito l’utilizzo di dispositivi di riproduzione musicale. L’esperienza potrà essere raccontata una volta conclusa, ricorrendo alle fotografie e ai diari che i partecipanti sono incoraggiati a tenere. La solitudine aiuta a riflettere, a imparare a pensare autonomamente, senza condizionamenti esterni: questo consente di riprendere in mano e riorganizzare la propria vita liberi da influenze ambientali negative.
Per lo stesso motivo i percorsi di recupero basati sul cammino non sono adatti a individui già completamente entrati nell’età adulta, in quanto le abitudini criminali rischiano ormai di essere totalmente sedimentate ed acquisite, come parte integrante della personalità dell’agente, per essere messe in discussione utilizzando questo metodo.

Il viaggio a piedi

Il viaggio a piedi è un’esperienza che racchiude in sé diversi elementi che aiutano il processo di crescita personale e dell’autostima, obiettivo primario di ogni processo di empowerment, ancor più quando questo è rivolto a soggetti giovani, poco integrati nell’ambiente sociale ed essenzialmente fragili dal punto di vista psicologico.
Innanzitutto spostarsi a piedi per centinaia di chilometri significa affrontare una notevole sfida fisica e mentale. Il cammino può essere affrontato in qualunque momento dell’anno, e quindi i partecipanti si trovano spesso a dover sopportare, oltre al peso dello zaino, ai dolori e alla fatica anche condizioni climatiche avverse, dal freddo pungente in inverno al caldo torrido in estate. Ogni tappa conclusa ha il valore di un successo quotidiano che accresce la fiducia in sé stessi in giovani che si considerano, e che spesso sono considerati dalla società, incapaci di portare a termine qualcosa: oltre a camminare, i ragazzi devono gestire la propria routine giornaliera. Organizzare i pasti, gestire i propri soldi, preparare il campo per la notte e smontarlo il giorno successivo, pianificare le tappe e i momenti di riposo, decidere dove pernottare sono azioni essenziali, senza le quali raggiungere la meta diventa impossibile. Nella maggior parte dei casi i partecipanti si trovano per la prima volta a dover organizzare autonomamente la propria vita secondo una routine, ad affrontare le incombenze suddette: riuscire in questi compiti, non imposti ma dovuti essenzialmente solo a sé stessi, ad una precisa ed autonoma scelta, è già un passo importante. Mano a mano che il cammino va avanti questi piccoli successi si sommano: i ragazzi iniziano ad accrescere la propria autostima. Essere in grado di organizzare e gestire la propria vita quotidiana in condizioni avverse come quelle affrontate lungo il cammino, superando le sfide poste dall’ambiente esterno ogni giorno, è un primo passo indispensabile per convincersi di poter raggiungere obiettivi più complessi. L’arrivo alla meta è il culmine di questo processo di accrescimento dell’autostima. Uno dei partecipanti ai pellegrinaggi organizzati da Oikoten esprime con parole semplici questo concetto: “Quando hai camminato per migliaia di chilometri, tutto è possibile.”.
La solitudine che si sperimenta in alcuni tratti del cammino, i lunghi momenti di silenzio immersi nella natura spesso selvaggia dei luoghi che vengono attraversati, sono alcuni degli elementi essenziali delle esperienze di pellegrinaggio giudiziario. L’eliminazione delle interferenze esterne è infatti solo una parte della “terapia”: obiettivo del cammino è quello di rimettere il partecipante in comunicazione con sé stesso e con i propri bisogni interiori, facendo riemergere la sua essenza più profonda, parti della personalità dimenticate o seppellite nel tempo perché incompatibili con l’ambiente in cui si è a lungo vissuto. Essere soli facilita questo processo di riappropriazione del sé, al punto che alcune organizzazioni prevedono nei loro percorsi alcune tappe che il partecipante deve percorrere in assenza dell’accompagnatore. Essere autorizzati a percorrere alcune tappe in solitudine è un’attestazione di fiducia che contribuisce ad accrescere l’autostima del ragazzo.
Il viaggio rappresenta un’esperienza di risocializzazione con il mondo degli adulti. Nella maggior parte dei casi infatti i partecipanti hanno una storia di rapporti conflittuali con questi ultimi, siano stati essi membri del gruppo familiare, esponenti del sistema giudiziario, ecc. In generale l’adulto è visto come un censore, che svolge esclusivamente una funzione giudicante verso le scelte fatte. Reimpostare un corretto rapporto con il mondo degli adulti è d’altra parte essenziale ai fini del reinserimento sociale. Gli aspetti del cammino che stimolano questa evoluzione nel partecipante sono essenzialmente la presenza costante dell’accompagnatore e l’insieme degli incontri fatti lungo il cammino. Il mondo degli escursionisti è permeato da un’atmosfera informale e fraterna, ed è composto da individui di età, provenienza, background culturale e vissuto molto eterogenei. Questa atmosfera incoraggia un’interlocuzione sincera ed empatica, favorisce il libero scambio di opinioni con gli adulti. Trovare persone in grado di ascoltare senza preconcetti, che fanno domande sul passato e sul futuro senza giudicare, porta naturalmente il giovane partecipante a riflettere su quanto fatto in passato, su quanto fare al ritorno.
Il rapporto con l’adulto accompagnatore, allo stesso modo, non deve essere impostato attorno al concetto di autorità. L’accompagnatore non è un sorvegliante né un assistente sociale, ma piuttosto una figura benevola, capace di ascoltare empaticamente e motivare, con cui scambiare opinioni e a cui raccontare le proprie esperienze. Allo stesso tempo egli aiuta il giovane nei momenti di difficoltà dando consigli e spronandolo a superare i propri limiti, aiutando quando le asperità e la durezza del cammino sembrano far allontanare l’obiettivo. Per accrescere l’interdipendenza, l’interazione e rafforzare i rapporti tra accompagnatore e ragazzi, tutti i partecipanti al cammino vivono nelle stesse condizioni materiali, gestendo in comune le stesse risorse economiche.